Fósil de Miércoles: Megatherium urbinai

Mano de Megatherium urbinai en el MUSM proveniente de Sacaco, Arequipa, Pleistoceno Superior (aproximadamente 300000 años)

Ilustración de Rodolfo Salas-Gismondi

Durante el Pleistoceno los perezosos terrestres alcanzaron su mayor tamaño y diversidad. Los megatéridos han sido descubiertos tanto en las llanuras costeñas, como en cuevas de las alturas andinas y en las planicies amazónicas (en el mapa de la izquierda se pueden ver sitios fosilíferos con restos de ellos). Fueron animales herbívoros de fuertes garras y andar bípedo y/o cuadrúpedo.

Megatherium urbinai era un perezoso de talla relativamente pequeña cuyo peso se calcula en 1 tonelada. Al compararlo con el gran Eremotherium laurillardi, podríamos decir que M. ubrinai era un enano, puesto que un astrágalo del gigante demuestra que podía superar las 6 toneladas de peso.

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Fuente:

F Pujos, R Salas. A new species of Megatherium (Mammalia: Xenarthra: Megatheriidae) from the Pleistocene of Sacaco and Tres Ventanas, Peru. Palaeontology, Vol 47, Part 3, 2004, pp 579-604.