Él no caminaba con ellos, se los comía (2001)

IT DIDN'T WALK WITH DINOSAURS, IT ATE THEM
======EN ESPAÑOL======

Para que no se quejen de "ya mucho walking with f@cking sombreros" (alguien lo dijo así), esta vez el programa del fin de semana está dedicado a un amiguito a quién les presenté ya buen tiempo atrás: Sarcosuchus imperator, más conocido como SuperCroc, uno de los mayores parientes del cocodrilo de todos los tiempos... él no caminaba con dinosaurios, se los comía.

Este programa es un viaje alrededor del globo terráqueo para reconstruir al animal que les mostraría correteando y pelando las muelas en el programa Tierra de Gigantes (Land of Giants) de la colección Walking with Dinosaurs. Comenzamos en el desértico Niger de los tuaregs donde encontraron un hermoso fósil suyo el famoso paleontólogo Paul Sereno y su equipo, pero Paul para descifrar la vida del desaparecido reptil parte en carrera con el herpetólogo de National Geographic Brady Barr a conocer a los parientes vivos del gran animal, muchos de ellos ya amenazados por el hombre a pesar de ser sobrevivientes de tiempos tan lejanos y duros. Es así que viajamos por Florida, Costa Rica, Australia e India en un tour donde de paso saqué algunos tips de sobrevivencia por si alguna vez me topo con un reptil de esos. Aunque también hay algunas cosas que jamás imitaría.

Paul Sereno me leyó la mente pues en un momento pensé "¿están listos para salir tan seguros que buscarán atrapar un cocodrilo enorme en esas aguas infestadas de ellos usando una frágil balsa inflable?", es como decir muerdan acá y comerán felices. ¡No sabía que así como acá les tiran comida a las palomas en los parques allá en Costa Rica les tiran comida a los cocodrilos bajo los puentes! Eso sí me gustaría hacer. Por cierto, juraría que o los cocodrilos o alguien del equipo de Paul Sereno estaba con gases, el sonido a meteorismo es inconfundible ¡qué barbaridad! ni en un documental de National Geographic se aguantan.

En el programa nos cuentan también que SuperCroc vivió hace 110 millones de años en el Periodo Cretácico que es la etapa última del reinado de los dinosaurios y medía alrededor de 12 metros. Haciendo equivalencias con reptiles modernos cuya fuerza de mordida es de casi 1 tonelada calcularon que SuperCroc pudo bien haber llegado a tener una fuerza en su mandíbulas de más de 8 toneladas. Osea fácil se bajaba lo que quisiera cenar sin mayor dificultad, no sólo peces pulmonados grandes sino dinosaurios considerando su macizo cráneo. ¡Si un cocodrilo de hoy se ve que casi no sentía el peso de los hombres cuando luchaba en el video, imaginen uno de los SuperCroc! Pero lo que más me interesó es cuando muestran que en su sangre, o al menos los cocodrilos australianos, tienen "una sustancia antibiótica" que impide que sus fieros combates a muerte les produzca una infección generalizada por las heridas graves que se suelen hacer. En efecto, en el cultivo mostrado en el programa se ve ausencia de crecimiento de colonias de bacterias en una de las muestras, me pareció intrigante.

La línea de estos gigantes reptiles se perdería en el tiempo, pero sus parientes aún vivos, como el gavial de la India (foto siguiente) todavía están a merced de nosotros, por la presión humana muchas especies están en declive más y más. Espero que no pase que nuestros descendientes miren a los 23 cocodrilos de hoy así como ahora muchos vemos al SuperCroc.

Bonus: Los Staab Studios muestran paso a paso como construyeron el SuperCroc mostrado en el video.