Él no caminaba con ellos, se los comía (2001)

IT DIDN'T WALK WITH DINOSAURS, IT ATE THEM
======EN ESPAÑOL======

Para que no se quejen de "ya mucho walking with f@cking sombreros" (alguien lo dijo así), esta vez el programa del fin de semana está dedicado a un amiguito a quién les presenté ya buen tiempo atrás: Sarcosuchus imperator, más conocido como SuperCroc, uno de los mayores parientes del cocodrilo de todos los tiempos... él no caminaba con dinosaurios, se los comía.

Este programa es un viaje alrededor del globo terráqueo para reconstruir al animal que les mostraría correteando y pelando las muelas en el programa Tierra de Gigantes (Land of Giants) de la colección Walking with Dinosaurs. Comenzamos en el desértico Niger de los tuaregs donde encontraron un hermoso fósil suyo el famoso paleontólogo Paul Sereno y su equipo, pero Paul para descifrar la vida del desaparecido reptil parte en carrera con el herpetólogo de National Geographic Brady Barr a conocer a los parientes vivos del gran animal, muchos de ellos ya amenazados por el hombre a pesar de ser sobrevivientes de tiempos tan lejanos y duros. Es así que viajamos por Florida, Costa Rica, Australia e India en un tour donde de paso saqué algunos tips de sobrevivencia por si alguna vez me topo con un reptil de esos. Aunque también hay algunas cosas que jamás imitaría.

Paul Sereno me leyó la mente pues en un momento pensé "¿están listos para salir tan seguros que buscarán atrapar un cocodrilo enorme en esas aguas infestadas de ellos usando una frágil balsa inflable?", es como decir muerdan acá y comerán felices. ¡No sabía que así como acá les tiran comida a las palomas en los parques allá en Costa Rica les tiran comida a los cocodrilos bajo los puentes! Eso sí me gustaría hacer. Por cierto, juraría que o los cocodrilos o alguien del equipo de Paul Sereno estaba con gases, el sonido a meteorismo es inconfundible ¡qué barbaridad! ni en un documental de National Geographic se aguantan.

En el programa nos cuentan también que SuperCroc vivió hace 110 millones de años en el Periodo Cretácico que es la etapa última del reinado de los dinosaurios y medía alrededor de 12 metros. Haciendo equivalencias con reptiles modernos cuya fuerza de mordida es de casi 1 tonelada calcularon que SuperCroc pudo bien haber llegado a tener una fuerza en su mandíbulas de más de 8 toneladas. Osea fácil se bajaba lo que quisiera cenar sin mayor dificultad, no sólo peces pulmonados grandes sino dinosaurios considerando su macizo cráneo. ¡Si un cocodrilo de hoy se ve que casi no sentía el peso de los hombres cuando luchaba en el video, imaginen uno de los SuperCroc! Pero lo que más me interesó es cuando muestran que en su sangre, o al menos los cocodrilos australianos, tienen "una sustancia antibiótica" que impide que sus fieros combates a muerte les produzca una infección generalizada por las heridas graves que se suelen hacer. En efecto, en el cultivo mostrado en el programa se ve ausencia de crecimiento de colonias de bacterias en una de las muestras, me pareció intrigante.

La línea de estos gigantes reptiles se perdería en el tiempo, pero sus parientes aún vivos, como el gavial de la India (foto siguiente) todavía están a merced de nosotros, por la presión humana muchas especies están en declive más y más. Espero que no pase que nuestros descendientes miren a los 23 cocodrilos de hoy así como ahora muchos vemos al SuperCroc.

Bonus: Los Staab Studios muestran paso a paso como construyeron el SuperCroc mostrado en el video.

ESPECIAL WWD: TIERRA DE GIGANTES (2002)

¿Te gusta sentir la adrenalina, el trekking, la playa, volar y los animales?
Piensa en grande y tendrás:



Walking With Dinosaurs Special: Land of Giants
¿Tierra de Gigantes? ¡Sudamérica pues!

Este es un muy buen especial de la BBC secuela de Caminando con Dinosaurios, si no vieron los videos que les linkeé tienen otra oportunidad. Acá estamos 100 millones de años atrás en el periodo Cretácico, el último bloque de tiempo del reinado de los dinosaurios. Pero aún buen tiempo antes que pasara lo de este post. Nuestro guía acá es el loco Nigel Marven, un zafadito del coco pero buena onda.
Uno de los primeros amigos (aunque no dinosaurio) en hacer aparición en este especial es Sarcosuchus, a quien ya se los he presentado antes como SuperCroc, y esta vez quiere coger carne fácil en verdad. Si algún niño ve el video métale un cechi al que vean hacer algo así con sólo una vara así sea la reencarnación de Steve Irwin.

Es curioso que también salgan en el video Iguanodon, estos los basaron en huellas halladas en Argentina, sé que a orillas del Lago Titicaca también se encontraron en algún momento huellas de este tipo de reptiles, al menos eso vi en el Museo de Historia Natural UNMSM de Lima. Los dinosaurios colegas del Iguanodon llegaron a Sudamérica como parte de la invasión norteamericana (sí, en esa época también invadían otras regiones) al encontrarse Norte y Sudamérica tras un chupo de millones de años de aislamiento. Esta clase fue una de las más exitosas al vivir como 70 millones de años llegando hasta por la Antártida!! un éxito considerando que nuestra especie difícilmente alcanzará ver de lejos esa cifra si siguen las cosas como andan. Volviendo al tema, creo que gracias a ese aislamiento es que nuestro continente tuvo criaturas únicas.

Giganotosaurus carolinii, el grandote de la otra secuencia de fotos se ve bien chato acá

Giganotosaurus es otro de los conspicuos personajes del programa, este en el video es señalado como el mayor depredador de todos los tiempos... ¿vieron como levantaba su comida? y así lo llamaron pues de Sudamérica sí que lo es hasta que descubran alguno que lo destrone. En verdad era muy grande pero si se considera al hermoso esqueleto del Spinosaurus (el pleitista de Jurassic Park III para que lo ubiquen) perdido para siempre en la Segunda Guerra Mundial tras ser agarrado como pieza de tiro de al blanco por los aliados creo que se deberían ser justos con el que voló en pedazos. Si ven esta imagen comparativa, sin duda Giganotosaurus (en anaranjado) está entre los top de todo los tiempos pero no hay que ser injustos con los demás. Aunque como que el Tyrannosaurus (en violeta) de la imagen me parece que empinó las patas para verse más alto.

Pero si se habla del más grande comprobado éste es Argentinosaurus, aunque recuerdo haber leido que hay varios tentativos serruchos para él. Mientras no se descubran restos concretos todo quedará en especulaciones. Aunque en este caso la última escena que le toca no es tan amena para él. Es una escena de muerte y caza. No será del estilo violento y salvaje que les mostré con los "peso-ligero"s de La Balada del Gran Al pero me dio mucha pena por la presa.

Lo más raro es que el Argentinosaurus haya existido cuando en el resto del mundo todos los gigantones cuellilargos se habían extinguido millones de años atrás y habían sido suplantados por otros dinosaurios más chicos, ágiles y con dentadura supuestamente más efectiva.

Eso sí las escenas del vuelo con el mar de los Pteranodon estuvo muy bonita. Siempre me gustaron estos reptiles voladores, de niño estaban entre mis engreidos e hice varias historias con ellos. Acá también sale Ornitocheirus, que es mencionado como el más grande volador de todos los tiempos, para ese entonces lo era pero millones de años después los cielos del planeta conocerían a Quetzalcoatlus, uno de los personajes del último capítulo de Caminando entre Dinosaurios. Comparen el tamaño del Orni con el del aparato con que vuela Nigel!

Sin duda Sudamérica fue tierra de gigantes hasta en la época de los dinosaurios.

Tags: video Caminando dentre Dinosaurios Tierra de Gigantes Sudamérica paleontología dinosaurios SuperCrocanimales documental BBC Nigel Marven

SuperCroc, porque no hay mal que por bien no venga?

Sin duda la muerte es una parte del camino que tarde o temprano nos toca a todos tomar.

No sé si Steve Irwin, el Cazador de Cocodrilos, creía en el más allá ni como seria su perspectiva de eso. Aunque no dudo que si lo hay para él, lo primero que habrá pedido en el portón de San Pedro habrá sido una paseadita con Sarcosuchus imperator, un cocodrilo del más allá.

En efecto, Sarcosuchus imperator, más conocido como Supercroc fue una suerte de cocodrilo gigante terrorífico del último tercio de la era de los dinosaurios, que asoló África y al parecer Brasil. Aunque en Perú también hubo otro gigante similar, el Purussaurus, pero millones de años después, en los tiempos en que Sudamérica estaba plagada de mamíferos gigantes. A éste se lo puede visitar en el Museo de Historia Natural de la UNMSM.

Con ese perfil el Supercroc habría sido sin duda toda una tentación para Steve!

Tags: cazador de cocodrilos paleontologia Steve Irwin Purussaurus crocodile hunter Sarcosuchus imperatorSupercroc

land of Giants - Sarcosuchus

Big croc catches absent-minded dino!... big beasts ruled south america!

Sarcosuchus

Name Sarcosuchus meaning 'flesh crocodile'
Size 12 metres in length
Weight 8 to 10 tonnes
Diet Carnivorous, an ambush predator
Fossil Finds Sahara Desert, Brazil
If the land was the domain of the dinosaurs and the air the domain of the pterosaurs, then the rivers and lakes were controlled by the crocodiles. The king of these was Sarcosuchus. This twelve metre monster would have made light work of even the largest living crocodiles.
Whereas most Cretaceous crocodiles ate fish, Sarcosuchus was a meat-eater. It would have lived its life in shallow water, lying with its body hidden just underneath the surface. Waiting in ambush.

Like animals today, the Cretaceous wildlife would have needed to drink regularly and the best place to find water would be a river or lake. As the animal approached the water, Sarcosuchus would have been lying in wait with only its eyes visible above the surface. As the animal bent down to drink, its vision would be momentarily diverted.

Sarcosuchus would then strike, bracing its body against the riverbed and springing forward, its jaws wide open. The drinking animal would be at a disadvantage and as soon as Sarcosuchus' jaws clamped onto it, escape would be near impossible. Sarcosuchus would use its size and strength to drag the struggling animal under the water, where it would be drowned.

An adult Sarcosuchus would have been capable of attacking and killing quite large dinosaurs.

In many respects, much of Sarcosuchus' lifestyle would have been similar to that of living crocodiles. It would probably have hunted infrequently, preferring to gorge itself every few weeks (or months) and fast in-between. It would almost certainly have laid eggs in a nest and perhaps even have reared its young after they hatched.

One of Sarcosuchus' most noticeable features (other than its size) would have been its large bulbous nose. This would have given it a great sense of smell, possibly to alert it to the presence of prey or to help it locate rotting carcasses. The large nose may also have allowed it to make a deep bellowing noise that may have served as both a warning and a mating call. Sarcosuchus may lived a long time, maybe to 50 years or more.