Caminando con Dinosaurios Nadadores en Arequipa

Arte de Rubén Rodríguez de la Rosa

Entre los dinosaurios hubieron varios grupos que evolucionaron en diferentes partes del globo como ocurre con todos los seres vivientes. Uno de ellos más asociado a los hoy continentes del norte en el Jurásico acabaría en las costas que hoy son del sur peruano pero durante el Cretácico. Es interesante saberlo porque en Perú los restos de dinosaurios han sido escasos; sin embargo las huellas fósiles nos han dado varias sorpresas. En el presente año se publicó el hallazgo de las pisadas de un pequeño dinosaurio ornitópodo (probablemente Iguanodontia basal), que vivió hace 93.9 a 113 millones de años. Estas huellas fueron encontradas en sedimentos del período Albiense-Turoniense, en la Formación Arcurquina (distrito de Yura, Arequipa, Perú) del sur del país. 

Arequipa, Perú, en el Cretácico

Gracias a dichas huellas, se pudo ver que estos dinosaurios, usualmente más relacionados con otras latitudes, también anduvieron en ambientes acuáticos del sur peruano, caminando por la región costera pulida por las olas de aquel entonces. Las huellas son cortas y muy interesantes. Son tridáctilas y están muy juntas. La primera huella muestra los dedos II a IV, con un ángulo muy pequeño entre ellos, solo 7.5 grados. La segunda huella tiene una forma en media luna en la parte del pie, y solo se ve claramente el dedo III, que es largo y estrecho, con una punta afilada. La tercera huella también muestra el dedo III, alargado y en forma de óvalo, mientras que los otros dedos solo tienen impresiones en las puntas. 

Todo esto indica que el dinosaurio caminaba en el agua y que las olas pudieron haber ayudado a dejar esas huellas en la tierra blanda. La presencia de estas huellas en Perú muestra que estos animales no solo caminaban por tierra, sino que también nadaban y se desplazaban en el agua. Sin duda, es un descubrimiento que enriquece mucho el conocimiento sobre la historia de los dinosaurios en Perú.

Fuente:

Guillermo-Ochoa, A. A., Zevallos-Valdivia, L. M., Castro-Eguiluz, C., Garcia-Flores, V., Martinez, J.-., Silupú-Cárdenas, O. A., Sánchez-Alva, C. I., Epiquien-Llaja, J. L., Pintado-Abarca, T. del P., Delgado-Quiroz, L. M., & Rodríguez-de la Rosa, R. A. (2025). An ornithopod trackway from the Albian-Turonian Arcurquina Formation, Arequipa, Peru, and its paleoecological implications. Paleontología Mexicana, 14(1), 1–11.

Paleo Bagua VI - De Spinosauridae y Titanosaurios en el Cretácico de Perú

Arte de Martín García

Hoy se inauguró al fin la muestra con motivo de la publicación de material fósil esquelético perteneciente a titanosaurios así como material dentario que según todos los indicios habría pertenecido al peculiar grupo de los Spinosauridae. 

El material fue colectado desde los 1980s y 1990s hasta años recientes y proviene de las localidades  Quebrada Seca, Pongo de Rentema y BAG  2016-1 entre los Departamentos de Cajamarca y Amazonas, Perú...Y había pasado estos años sin descripción formal.

Titanosauridae

Los titanosaurios de Bagua eran criaturas de 5 toneladas, tamaño modesto comparado a sus parientes del sur en Argentina. Pero probablemente apropiado para el ecosistema en que vivían. Eran tiempos en que la mayor parte del Perú estaba bajo el agua y con mar a ambos lados de lo que hoy es la cordillera de los Andes.

Fósil MUSM 5121 en la Exposición del Museo de Historia Natural de la UNMSM en Lima, Perú

Aunque ya tiempo atrás se les había dado a conocer, el estudio de identificación de los 3 dientes estrella del artículo se hizo esperar. Pero valió la pena. Comparando de modo detectivesco los detalles en el esmalte al microscopio así como los surcos y demás concluyeron que la evidencia apunta a que el dueño era un animal del grupo de los Spinosauridae. 

Curiosamente con la evaluación tomográfica encontraron que el diente mejor preservado tenía un segundo diente interno que habría sido el reemplazo tras la pérdida del más grande: 

Habrían sido posiblemente de los últimos Spinosauridae en el planeta porque su linaje en el resto del mundo no existía más para entre 81 a 70 millones de años atrás, en que habrían vivido los dueños de las dentaduras. Pero quién sabe, a veces los animales sorprenden y sobreviven de modos inesperados.

Esta muestra se puede visitar desde ya en el MUSM de Lima, Perú

Más de Paleo Bagua en otros posts de la serie:

I (huevos de dinosaurios)

II (de titanosaurios) 

III (este vino con todo un plot twist en su momento)  

IV (sobre el terópodo que me sorprendió de niño) 

V (la precuela odontológica directa a este post).

Fuente: Giancarlo J. Olmedo-Romaña, Jeffrey A. Wilson Mantilla, Julia V. Tejada, Pierre Olivier Antoine, Manuel A. Burga-Castillo, Angélica V. Aliaga-Castillo, Rafael Varas-Malca, Aldo Benites-Palomino, & Rodolfo SalasGismondi (2025). Theropod and sauropod dinosaurs from the Campanian–Maastrichtian Bagua Basin of Perú, including the first possible report of Spinosauridae in western South America. Ameghiniana, 62(4), xx–xx. http://dx.doi.org/10.5710/AMGH.13.02.2025.3627

Paleo Bagua V - El Misterio del Diente de Chota

De vuelta al Cretácico ...

Con dedicación y paciencia a veces se consiguen nuevos datos que ayudan a reconstruir piezas del rompecabezas de la vida en el planeta. Precisamente a raíz de un fragmento de diente del Miembro Rentema del Cretácico Superior (Campaniense, Maastrichtiense a Daniense Inferior) de la Formación Chota (Cuenca de Bagua), Perú, se han descubierto interesantes sorpresas. Ocurrió que un equipo del MUSM de Lima habría identificado una corona fragmentaria como perteneciente a un miembro de Spinosauridae, los dinosaurios parecidos a cocodrilos de hocico alargado. El miembro de Rentema era una zona de transición marina a continental donde ya antes se han encontrado restos fósiles fragmentarios de dinosaurios, incluido un pequeño terópodo y un titanosaurio, que aguardan su estudio formal. Dentro de los espinosáuridos, probablemente pertenecía a algún Spinosaurinae, de cuyo grupo en América del Sur se tienen a los taxones Irritator, Angaturama y Oxalaia, del Cretácico medio de Brasil pero este sería el primer hallazgo del grupo en el oeste sudamericano. 

Interesante sorpresa

Fuente: 

A POSSIBLE SPINOSAURID TOOTH FROM THE CHOTA FORMATION (UPPER CRETACEOUS), BAGUA, PERU. G. J. Olmedo-Romaña, M. A. Burga-Castillo, AND A. V. Aliaga-Castillo. XII Congreso de la Asociación Paleontológica Argentina 23 al 26 de noviembre 2021 - Buenos Aires - Argentina Libro de Resúmenes

Parasaurolophus

Parasaurolophus was a hadrosaurid (duck-billed) dinosaur from the Upper Cretaceous Period (about 76-65 million years ago) of North America. Its name means 'near crested lizard', which refers to another hadrosaurid, Saurolophus, discovered before Parasaurolophus. Parasaurolophus were about 10 m (33 ft) long, 5 m (16 ft) high and weighed around 3500 kg (7,700 lb). Like other hadrosaurs, they could alternate between two legs and four, probably preferring a quadrupedal gait while they foraged for food and assuming a bipedal mode for faster running. They were fully terrestrial animals, as evidenced by footprints.

Oviraptor 72 mya

Once upon a time there was a dinosaur considered an evil egg robber!

... but cretaceous nesting grounds showed something different!

THEY WERE GOOD MOMMIES!