Collenia del Neoproterozoico (c. 600 millones de años) en San Juan de Marcona

 

Hoy es el Día Internacional del Fósil, celebrado desde el 2010 en que la Asociación Paleontológica Internacional, con el objetivo de crear conciencia sobre el valor científico, educativo y patrimonial de los fósiles como testimonios del pasado de la vida en la Tierra nos invita a reflexionar sobre estos tesoros del planeta. Que mejor que celebrarlo con un fósil que presenté hace algunos años, aunque ahora ya tengo una imagen más amplia para compartir gracias a la difusión de INGEMMET. Se trata de unos microbios que hace más de 600 millones de años formaron comunidades en los mares poco profundos de lo que eventualmente se transformó en San Juan de Marcona, Ica, Perú. Estos pioneros, los fósiles más antiguos de Perú, contribuyeron a la oxigenación de la atmósfera y abrieron puertas a formas de vida más complejas.

¡Feliz día internacional del Fósil!

120 años de T-Rex

Fue con este texto como quedó bautizado hace 120 años el entonces llamado rey tirano, el rey de los dinosaurios ... al menos por algún tiempo ...

... Luego vendría la notable cuota artística, cuando Charles R. Knight y otros tantos artistas ayudaron a devolver a la vida al icónico dinosaurio que aunque posteriormente su imagen cambiaría, la fama quedó bien impresa en el imaginario popular.

¡Felices 120 años Tyrannosaurus rex!

Hasta siempre Jane Goodall

Saber de la pérdida de Jane Goodall me dio bastante pena, era una de personas con empatía que tanto le falta al mundo escuchar. Estudiando a sus queridos primates y apoyando a las comunidades nativas de las zonas en que vivían los simios para que pudieran apoyar a su vez sus esfuerzos de conservación. Difundiendo lo aprendido para mostrar lo complejos que pueden ser estos parientes nuestros en las diferentes facetas de sus vidas. También cómo no recordar cuando vino a Perú pidiendo respetar y cuidar la Amazonia o cuando se conmovió ante la pena de la vieja chimpancé Carla del zoológico limeño Parque de las Leyendas que entonces había perdido a su pareja de años y se había quedado sola en su recinto. Siempre serás recordada.

Paleo Bagua VI - De Spinosauridae y Titanosaurios en el Cretácico de Perú

Arte de Martín García

Hoy se inauguró al fin la muestra con motivo de la publicación de material fósil esquelético perteneciente a titanosaurios así como material dentario que según todos los indicios habría pertenecido al peculiar grupo de los Spinosauridae. 

El material fue colectado desde los 1980s y 1990s hasta años recientes y proviene de las localidades  Quebrada Seca, Pongo de Rentema y BAG  2016-1 entre los Departamentos de Cajamarca y Amazonas, Perú...Y había pasado estos años sin descripción formal.

Titanosauridae

Los titanosaurios de Bagua eran criaturas de 5 toneladas, tamaño modesto comparado a sus parientes del sur en Argentina. Pero probablemente apropiado para el ecosistema en que vivían. Eran tiempos en que la mayor parte del Perú estaba bajo el agua y con mar a ambos lados de lo que hoy es la cordillera de los Andes.

Fósil MUSM 5121 en la Exposición del Museo de Historia Natural de la UNMSM en Lima, Perú

Aunque ya tiempo atrás se les había dado a conocer, el estudio de identificación de los 3 dientes estrella del artículo se hizo esperar. Pero valió la pena. Comparando de modo detectivesco los detalles en el esmalte al microscopio así como los surcos y demás concluyeron que la evidencia apunta a que el dueño era un animal del grupo de los Spinosauridae. 

Curiosamente con la evaluación tomográfica encontraron que el diente mejor preservado tenía un segundo diente interno que habría sido el reemplazo tras la pérdida del más grande: 

Habrían sido posiblemente de los últimos Spinosauridae en el planeta porque su linaje en el resto del mundo no existía más para entre 81 a 70 millones de años atrás, en que habrían vivido los dueños de las dentaduras. Pero quién sabe, a veces los animales sorprenden y sobreviven de modos inesperados.

Esta muestra se puede visitar desde ya en el MUSM de Lima, Perú

Más de Paleo Bagua en otros posts de la serie:

I (huevos de dinosaurios)

II (de titanosaurios) 

III (este vino con todo un plot twist en su momento)  

IV (sobre el terópodo que me sorprendió de niño) 

V (la precuela odontológica directa a este post).

Fuente: Giancarlo J. Olmedo-Romaña, Jeffrey A. Wilson Mantilla, Julia V. Tejada, Pierre Olivier Antoine, Manuel A. Burga-Castillo, Angélica V. Aliaga-Castillo, Rafael Varas-Malca, Aldo Benites-Palomino, & Rodolfo SalasGismondi (2025). Theropod and sauropod dinosaurs from the Campanian–Maastrichtian Bagua Basin of Perú, including the first possible report of Spinosauridae in western South America. Ameghiniana, 62(4), xx–xx. http://dx.doi.org/10.5710/AMGH.13.02.2025.3627

Incakujira y lo que Japón se quedó ... Felices Fiestas Patrias

Aunque hoy celebramos a la Patria es imposible dejar de recordar que en tiempos en que el patrimonio fósil peruano era depredado por MILES para ser llevado al exterior en valijas diplomáticas o más descaradamente incluso ante la vista y paciencia de las autoridades, varios interesantes fósiles de cetáceos acabarían rebotando por el mundo hasta que, en el caso de los de este post, acabaron en Japón. 

Actualmente en el Museo de Historia Natural Gamagori de Gamagori y en el Museo de Historia Natural Prefectural  Kanagawa de Odawara se conservan fósiles peruanos que serían publicados después de varias décadas de haber sido colectados por un equipo suizo entre los 1980s a 1990s. 

Holotipo de Incakujira anillodefuego

Para el 2016, si bien los cetáceos dentados de la Formación Pisco ya tenían fama por la abundancia de sus fósiles en buen estado, poco se conocía de estudios en los cetáceos no dentados. Ese año se publicó a un rorcual (Balaenopteridae) del Mioceno Tardío: Incakujira anillodefuego basado en dos fósiles de preservación excepcional provenientes de la Formación Pisco (Aguada de Lomas, Cuenca Sacaco) del sur de Perú. 

Paratipo de Incakujira anillodefuego

Este animal aunque superficialmente se parecía a sus parientes de hoy, no podía aun rotar lateralmente su mandíbula a diferencia de las flexibles contrapartes en los rorcuales de hoy que se alimentan zambulléndose, así que quizá comía como si estuviera desnatando. Se cree pudo ser porque sus presas eran pequeñitas como los copépodos. El holotipo era un subadulto.

Barbas en holotipo de Incakujira anillodefuego

Posteriormente el 2024 se publicó a Incakujira fordycei, del Mioceno Superior, cuyo esqueleto casi completo y articulado fue colectado por estadounidenses en la localidad de Aguada de Lomas en 1987 para luego ir al Museo de Historia de la Prefectura de Gumma de donde se le llevó al Museo de Historia Natural de Gumma. Este fósil se vio conservaba sus barbas casi como en vida. Parece era un cetáceo muy ágil, de maniobras, para atrapar presas evasivas y no evasivas. Se trataba de un individuo inmaduro, un cachorro mayor o en todo caso un subadulto jovencito. Pero a pesar de su edad más joven se veía más grande que el los Incakujira anillodefuego anteriormente descritos.

Holotipo de Incakujira fordycei

Así como estos cetáceos muchos otros acabaron en diferentes partes del mundo, algunos con museos para que investigadores los den a conocer pero otros a manos de colecciones privados que los volvieron a matar, un fósil no investigado ni publicado no vuelve a vivir y queda condenado a ser una piedra bonita en algún escaparate o mueble escondido. Perú actualmente cuenta con mucha gente más que antes para investigar felizmente. Aunque manos faltan. Mario Urbina, descubridor de Perucetus, es uno de los peruanos que más ha hecho (o fácil el que más) por dar a conocer nuestro patrimonio fósil en todo el mundo, mientras ha luchado contra el reloj y el calendario, así como contra los saqueadores de fósiles que son capaces de destruir bellos restos articulados solo por sacarles los dientes y venderlos en algún mercado popular a turistas o para enviarlos a coleccionistas inescrupulosos. Ahora él ha encontrado cetáceos demasiado importantes en un sitio de difícil acceso que necesita apoyo de equipo aéreo, mano de obra y logístico. Estos animales podrían ser investigados acá como no fue el caso de los Incakujira. ¡¿Será que Mario Urbina tendrá apoyo para lograrlo?

Fuentes:

Marx, F. G.; Kohno, N. (2016). "A new Miocene baleen whale from the Peruvian desert". Royal Society Open Science. 3 (10): 1–27. Bibcode:2016RSOS....360542M. doi:10.1098/rsos.160542. PMC 5098998. PMID 27853573. 

Kimura, T.; Hasegawa, Y. (2024). "A new species of Late Miocene balaenopterid, Incakujira fordycei, from Sacaco, Peru" (PDF). Bulletin of the Gunma Museum of Natural History (28): 1–14.

Feliz Día del Maestro

Hay profesores que impactan en sus pupilos como verdaderos Maestros. Para los incas el Amauta era la sabiduría. Lamentablemente, también hay quien se autoproclaman maestros sin entender realmente que es ser un verdadero profesor. Mis respetos a todos esos Maestros que dan todo de sí por forjar buenas semillas y labran con eso un futuro mejor para todos.

25 Años de DINOSAURIO

Y así era presentado en cines el primer avance de ... Dinosaurio ...

Dinosaurio fue la primera cinta de la Walt Disney Feature Animation en ser animada en 3D. Su escena de apertura fue muy elogiada en la época así como la banda sonora y la calidad de la animación para los estándares de entonces. 

Aunque la historia era sumamente simple caló en muchos corazones de amantes de los dinosaurios de aquel tiempo. Para muchos fue una zambullida a un mundo prehistórico lleno de aventura, belleza y emociones. La historia nos presenta a Aladar, un joven iguanodonte que, tras perder a su hogar, emprende un viaje lleno de desafíos para encontrar un nuevo hogar junto a su familia adoptiva de lémures y un grupo de dinosaurios que luchan por sobrevivir en un entorno hostil. 

La película no solo nos transporta a un pasado remoto, sino que también nos invita a reflexionar sobre temas universales como la amistad, el valor, la perseverancia y la importancia de aceptar las diferencias. Url era mudito y simple, Emma y Baylene eran muy ancianas; sin embargo, siempre fueron tratados por Aladar con empatía aunque extrañara eso en el contexto de la película. Más de una moraleja se pudo sacar. 

Felices 25 años.

Habemus Papas

Ahora resulta que Perú sumó una nueva variedad de Papa a las más de 4 mil variedades que tiene el país. El sur de Perú habría sido el origen de este cultivo entre el 8000 a 5000 antes de nuestra era. Habrá que valorar más a los campesinos que aún las cultivan y que no permitan se pierdan todas esas variedades de tan rico y nutritivo alimento.

Por otro lado, espero el paisano Robert Prevost, ahora León XIV, no olvide seguir las denuncias contra las mafias del Sodalicio, entre otros, ni tampoco cuando le tocaba ir en botas en medio del desastre y buscando apoyo para los damnificados.

FRANCISCVS

Estos días que mucha gente se ha estado lamentando públicamente de la tristeza que les genera la partida del Papa Francisco (y que otros tantos a los que le llamó la atención por su mal comportamiento han aprovechado el fallecimiento para desobedecer la orden que se les dio en vida y a tratar de recuperar terreno como si nada hubiera pasado), sería bueno que se recordara como el finado Papa llamaba a la acción social.

Me refiero en particular a la encíclica Laudato Si’, de mayo de 2015, la cual es dirigida a todos los habitantes del planeta y trata sobre el cuidado de la casa común, es decir, del medio ambiente, nuestra casa. En ella, el Papa Francisco conecta el afrontamiento a la crisis ecológica global con la protección del medio ambiente y la justicia social que son necesarias para el bienestar de las futuras generaciones. Invita a una reflexionar sobre el impacto de las actividades humanas en la naturaleza, la pérdida de la biodiversidad, el consumo excesivo, la explotación de recursos y el cambio climático. Haciendo un llamado a un cambio de actitud y estilo de vida, promoviendo una ecología integral que incluya aspectos ambientales, económicos, sociales y espirituales. De este modo, insiste en que deben asumir la responsabilidad todos gobiernos, empresas, comunidades e individuos para adoptar prácticas sostenibles, reducir la contaminación y cuidar la nuestro mundo como una responsabilidad moral. Con esta actitud ecológica demostraremos tener una verdadera solidaridad y respeto por la nuestra Tierra. Ojalá no se olvide que Francisco buscó proteger esta herencia de los pueblos y que pidió esa comunión con la naturaleza cada vez más escasa. Porque, como dijera, los marginados serán los más perjudicados.

Recuerdo que cuando asumió su nombre Francisco pensé como la Dra Jane Goodall, qué significativo que eligiera tomar el nombre de aquel que eligió una vida sencilla y se preocupaba tanto de la naturaleza y los animales.

Siempre será recordado.

Hemisyntrachelus oligodon, lo que Alemania se llevó

En los tiempos que Perú aún era una coladera de fósiles en que eran llevados por miles al extranjero sin que la ley protegiera este patrimonio de la nación, fue encontrado y luego publicado por G. Pilleri y H. J. Siber (1989) un simpático animalito (el de la foto de arriba) de la Formación Pisco (Horizonte Sacaco Sur) en Perú. Cuando lo encontraron pensaron era un pariente del delfín nariz de botella, y de hecho su clasificación en el artículo original fue Tursiops. 

El holotipo en exhibición según Ghedoghedo en Wikimedia

El animalito peruano en cuestión actualmente es una pieza del Staatliches Museum für Naturkunde Karlsruhe, el museo alemán conocido por las demandas brasileñas de robo de su patrimonio fósil. 

El fósil peruano llevado a Alemania con su parientes italianos

Resultó que eventualmente se dieron cuenta la similitud de este delfínido del Mioceno peruano con un cetáceo italiano del Plioceno, de modo que el 2005 y 2014 lo reclasificaron como Hemisyntrachelus oligodon. Y como afianzando la historia se encontró que su género persistió también en el Plioceno de Chile y en el de Holanda, donde al parecer también sobrevivió hasta el Pleistoceno. 

Acá se ve un grupo de ellos nadando alrededor de un gran cachalote Livyatan en reconstrucción de Zach Robinson en Instagram.

Sus parientes vivos más cercanos habrían sido ... las orcas. ¡Qué sorpresa!

Fuente:

H. Bakker and K. Post. 2020. New records of Hemisyntrachelus (Odontoceti, Delphinidae) from the late Pliocene or early Pleistocene of the southern North Sea. Cainozoic Research 20(1):109-120

M. Murakami, 2014. Eodelphis kabatensis, a new name for the oldest true dolphin Stenella kabatensis Horikawa, 1977 (Cetacea, Odontoceti, Delphinidae), from the upper Miocene of Japan, and the phylogeny and paleobiogeography of Delphinoidea - Journal of Vertebrate Paleontology (34), 491-511 (journal article, English)

G. Pilleri, 1989. Neuer delphinid (Cetacea, Odontoceti) aus der Pisco-Formation Perus - Beitrage zur Palaontologie der cetaceen Perus (), 167-175 

K. Post and M. Bosselaer. 2005. Late Pliocene occurrence of Hemisyntrachelus (Odontoceti, Delphinidae) in the southern North Sea. Deinsea 11:29-45

Ni Ghost ni lobo feroz

He visto un revuelo tremendo a raíz de Romulus, Remus y Khaleesi, los cachorros de lobos editados genéticamente supuestamente a semejanza de los extintos Aenocyon dirus, los lobos huargos que alguna vez llegaron desde Canadá hasta el norte de Perú... Y que ahora se sabe no eran cercanos a los lobos sino que tenían ese aspecto por convergencia evolutiva. Lo cierto es que un lobo así de blanco más que adecuado para el tórrido calor de los trópicos parece más adecuado para la serie Juego de Tronos. Muchas personas no advierten lo mucho que habla de los autores, de la "proeza" en cuestión, el que la noticia venga no de una revista científica sino de un medio de difusión masiva sin revisión de pares y criterios mínimos de rigurosidad. Como dijo el Dr Wu de Jurassic Park estas criaturas no dejan de ser "monstruos" y no el animal que pretende ser mostrado que son. 

No todo lo que pueda hacerse debe hacerse. ¿Cuántos embarazos tendrán que producir en una elefante asiática para generar una cría lo suficientemente peluda para que parezca un mamut?

El enigma del Barinasuchus de Ipururo

Un enigmático predador vivió en Perú en el Mioceno Medio cuando el gran sistema Pebas cubría con sus aguas buena parte del territorio del país. Se trataba de un cocodrilo de tierra, un predador que iba raudo sobre sus patas a darse un buen atracón con la fauna de la época. Todo un terror para muchos. Como si los dinosaurios no avianos hubieran seguido vivos. Pero ... ¿Quién era?

Era 1977 cuando Buffetaut y Hoffstetter describieron un cráneo incompleto de un animal proveniente de la Formación Ipururo de la Amazonia peruana, localidad Quebrada Grasa, Río Mapuya, cuenca alta del río Ucayali. En aquel entonces se sabía poco de este grupo de animales y le bautizaron como “Sebecus cf. huilensis“. 

Descripción original de 1977

Pero casi una década después se cuestionó que el ejemplar peruano era mucho más grande que el promedio de sus supuestos congéneres, que sus dientes eran menos espaciados y otros detalles. La identidad seguía algo en la bruma. 

Luego, en la subsiguiente década llegaría otro hallazgo, esta vez de La Venta en Colombia,  era un cocodrilo terrestre también, el cual pondría en duda más aun la identidad del espécimen peruano. Hasta que finalmente el 2007 se daría a conocer desde Barinas, Venezuela, un animal contemporáneo (Mioceno Medio) casi indistinguible del peruano, el cual tenía restos más completos... 

Barinasuchus y sus parientes talla minión por artbyjrc en DeviantArt

De modo que concluyeron que el ejemplar peruano de la descripción de 1977 identificado por Buffetaut y Hoffstetter (1977) como Sebecus cf huilensis era en realidad un Barinasuchus arveloi, gen. nov. et sp. nov. El grande de la ilustración de arriba. 

Lamentablemente este magnífico animal está sin registro en ninguna colección científica pues está en manos de un coleccionista privado de Perú.

Barinasuchus en arte de Julio Lacerda

Fuente:

Paolillo, Alfredo; Linares, Omar J. (2007). «Nuevos cocodrilos Sebecosuchia del Cenozoico Suramericano (Mesosuchia: Crocodylia)» (PDF). Paleobiología Neotropical 3: 1-25. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2009. Consultado el 2 de febrero de 2025

Salas-Gismondi, R.; Antoine, P.-O.; Baby, P.; Brusset, S.; Benammi, M.; Espurt, N.; de Franceschi, D.; Pujos, F.; Tejada, J.; & Urbina, M. 2007. Middle Miocene crocodiles from the Fitzcarrald Arch, Amazonian Peru. 4th European Meeting on the Palaeontology and Stratigraphy of Latin America. E. Díaz-Martínez e I. Rábano (Eds.), pp. 355-360.

Primer Día de la Paleontología Peruana

El día de hoy gracias a la Ley 32241 se celebró el primer día de la paleontología peruana con la participación de algunas instituciones que velan por el patrimonio paleontológico nacional y su difusión. El camino aun está muy duro, más que la pared de roca donde encontraron al gran Perucetus. Confío eventualmente se gane más conciencia respecto a la importancia de velar por la preservación de nuestro legado paleontológico y la importancia de estudiarlo y difundirlo. 

Por ahora las instituciones han hecho una selección de fósiles para la exhibición conmemorativa en la sede del Ingenmet hasta este 24 de enero de 10 a 16.30 horas, y la infografía está en línea del mosasaurio, cocodrilo marino, titanosaurio, tiburón blanco y Otodus megalodon.

La Asociación Paleontológica del Perú propuso el 20 de enero, en homenaje a Sebastián Barranca, pionero de las Ciencias Naturales y primer catedrático de Paleontología en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, el mismo que en vida diera tanto por la ciencia y educación en el país, pero que sin embargo recibiera olvido e ingratitud en sus últimos años lamentablemente.