Los Plesiosaurios en el Perú

... Cuando el mundo era otro ...

Los plesiosaurios fueron unas magníficas criaturas que habitaron los mares del planeta durante la era de los dinosaurios por más de 130 millones de años. A propósito de ellos Iván Meza Vélez del Museo de Historia Natural de la UNMSM (MUSM), y José O'Gorman del Museo de La Plata de Argentina, han realizado un recuento de sus registros en Perú recientemente publicado.

1) El plesiosaurio de Rentema, Jaén. el primero registrado en Perú, en 1985. En la publicación original de Jaillard y colegas es referido como de la familia Elasmosauridae; pero en un nuevo estudio de dos de las cinco vértebras de dicho plesiosaurio depositadas en el MUSM (arriba), concluyeron más bien afinidad con un pliosaurio bracauquenino (abajo).

2) El plesiosaurio de la península de Paita, Piura. Consiste en una dentario de Elasmosauridae de Playa Perico, Formación Cenizo; colectado en 2003 e identificado por Natalie Bardet. 

3) Plesiosauria cf. del río Apurucayali, Ucayali. Registrado por Poiré y colaboradores el 2016, proviene de la Formación Vivian y consta de un elemento cuya investigación sugiere afinidad con un propodio de plesiosaurio juvenil. 

4) El plesiosaurio del Morro Solar, Lima. Actualmente es el más antiguo del Perú con sus 135 millones de años aproximados y el único del Cretácico Inferior, registrado por Meza-Vélez y O'Gorman en el 2020, consta de un propodio, un ilium y tres vértebras. 

El registro aún es escaso y fragmentario. Esperemos pronto se tengan registros que mejoren el conocimiento y se completen los estudios a los fósiles que ya se tienen.

Fuente: 

https://cutt.ly/VnaBqzS 

Meza-Vélez, I. & O'Gorman, J. (2021). El registro fósil de plesiosaurios (Diapsida, Sauropterygia) en el Perú. Revista peruana de biología 28(2): e20467. DOI: 10.15381/rpb.v28i2.20467

El Plesiosaurio del Morro ya está en casa

Y llegó el ansiado día en que muchos verían por primera vez los restos del plesiosaurio juntos. La presentación simpática dejó claro que para muchos paleontólogos no todo es dinosaurios ... sí, no todo es "¡háblame del Tiranosaurio!" por favor. 

Fue en el marco de los hallazgos fosilíferos peruanos, ilustrados por varios amigos dicho sea de paso, que entonces se le anunció:

 No solo conocimos a parte del menú marino de entonces o de la anatomía, locomoción del animal y su entorno sino de los potenciales sitios a trabajar y las trabas en el camino...

El público estuvo bastante entusiasmado con las palabras del director del museo y de los miembros del departamento de paleontología de vertebrados que expusieron: Ivan Meza, Aldo Benites y Rodolfo Salas Gismondi. Como dijera Rodolfo vale la pena persistir en los sueños de uno y lucharla duro.

Cabe destacar que es el primer fósil de plesiosaurio del país en tener un artículo dedicado al mismo en que se hace su descripción exhaustiva. Resulta increíble que este fósil haya estado ahí inadvertido en las caras de todo el mundo, desde vendedores ambulantes hasta geólogos, que pasaban por esa zona de la costa limeña. Felizmente fue encontrado, estudiado, publicado en una revista indexada y difundido. Afortunadamente anunciaron se vienen más artículos sobre los plesiosaurios en Perú en el que estarían los mencionados en un par de artículos previos pero corrigiendo algunas inexactitudes de los reportes originales.

Es una pena que por falta de recursos económicos y trabas burocráticas que apoyen la investigación el museo no pueda completar la búsqueda de resto del animal y de otros similares.

Propodio (la aleta)

Vértebra caudal (2) e Ilium (4)

Vértebras no identificadas

En la exposición, y acá, si escaneas cada código QR de arriba podrás acceder a una entrevista interesante y al artículo publicado en Cretaceous Research.

El Plesiosaurio de Rentema

En la revista francesa Comptes Rendus de 1985 durante una nota sobre la geología de la zona de Rentema en el nororiente peruano y sus incursiones marinas durante el Cretácico se menciona en unas líneas del hallazgo de 5 vértebras juntas aunque no articuladas al parecer de la región anterior del cuello de un plesiosaurio del tipo elasmosaurio.

Se le ubicaría en el límite Cenomaniano Superior - Turoniano Inferior, o sea unos 40 millones de años aproximadamente más joven que el del Morro Solar. Al momento de la publicación se refiere que una de las 5 vértebras cervicales conservadas en el Museo Javier Prado de Lima fue enviada a Paris para su estudio. Sus dimensiones eran de 53 mm x 79 mm x 63 mm. Con regiones anteriores y posteriores planas con las zonas articulares prominentes y masivas a los lados. Mencionan les sorprendió encontrarlo en una zona litoral siendo estos animales más de mar abierto y carecer el fósil de indicios de haber sido transportado o predado.

Me gustaría llegar a ver un paper del fósil mencionado en el artículo con descripciones precisas y fotos, y de paso saber qué llegaron a averiguar del animal en Paris. Y quién sabe donde habrá más. No encontré publicaciones posteriores describiendo o mencionando al fósil. Felicitaciones tardías a Arturo Córdova por su hallazgo.

Fuente:

La transgression du Cénomanien supérieur - Turonien inférieur dans la région du Jaén (Nord du Pérou): données sedimentologiques et stratigraphiques; découverte du premier saurien marin du Pérou. Nota de Étienne Jaillard, Arturo Córdova, Jean Michel Mazin y Thomas Mourier. C. R. Acad. Sc. Paris, t. 301, Série II, nº20. pp 1429 -1432. 1985

Actualización al 7 de noviembre de 2019

Durante la ceremonia de presentación del Plesiosaurio del Morro Solar investigadores del MUSM anuncian que cuentan con 2 de las vértebras que al parecer no eran cervicales como menciona la publicación sino más bien caudales, y que se haría una publicación detallada del animal. Asimismo mencionan de otro fósil mencionado como plesiosaurio que entraría al artículo pero con material dudoso y que al parecer en realidad sería un ictiosaurio. Habrá que esperar.

El Plesiosaurio del Morro Solar

Hace casi 10 años hablaba por acá de una hermosa criatura (Diapsida, Sauropterygia) colectada por Ivan Vélez y Manuel Rojas en duras rocas del Cretácico Inferior (o sea 135 millones de años atrás) provenientes de El Morro Solar de Chorrillos, una locación en plena ciudad de Lima a orillas del Oceano Pacífico. En aquel entonces era fondo marino.

Ahora

En el Cretácico

La Formación La Herradura del Valanginiano – Hauteriviano nos dejó parte de un propodium (extremidad), vértebras fragmentarias y el ilium de este Plesiosaurio MUSM 3735, al parecer con afinidades a los Leptocleididae o Elasmosauridae. Es el segundo registro del borde pacífico sudamericano.

A la izquierda el plesiosaurio limeño con algunos parientes suyos

¡Que sigan los hallazgos!

Fuente:

Meza-Vélez, I., O’Gorman, J.P., First Plesiosaurian record (Diapsida; Sauropterygia) from the La Herradura Formation, (Valanginian–Hauterivian), Morro Solar, Peru, Cretaceous Research,Cretaceous Research. 2019. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2019.104247.