Las ventajas de ser miocénicamente narizón

Cuando un fósil es investigado deja de ser una roca más del paisaje y vuelve a la vida. Investigándole se puede conocer más del animal, cómo vivía, qué comía .... y quién se lo comía. 

El equipo de Aldo Benites Palomino del MUSM publicó una investigación en que se puede ver como la grasosa nariz de los cachalotes multifacéticos del Mioceno de Perú (Formación Pisco) eran un manjar bien aprovechado por los tiburones de diferentes tamaños como lo buena fuente de energía que era. Marcas más grandes o más pequeñas, aserradas o no se encontraron en varias especies desde las más pequeñas hasta el gran Livyatan. En que al parecer tras morir el animal su cráneo fue la atracción de los carroñeros. No se descarta que también haya habido depredación aparte del extendido gusto de los carroñeros por sus grandes (y ¿apetitosas?) narices.

Y ... ¿cuáles eran las ventajas de ser miocénicamente narizón? Pues, que te investigue el equipo de mi amigo Aldo Benites Palomino y te ilustre mi amigo el artista Jaime Bran. Felicitaciones.

Fuente:

Benites-Palomino A, Velez-Juarbe J, Altamirano-Sierra A, Collareta A, Carrillo-Briceño JD, Urbina M. 2022 Sperm whales (Physeteroidea) from the Pisco Formation, Peru, and their trophic role as fat sources for late Miocene sharks. Proc. R. Soc. B 289: 20220774. https://doi.org/10.1098/rspb.2022.0774

Scaphokogia totajpe, las narizonas también son hermosas

S.totajpe por Jaime Bran Sarmiento

Imagina que pudieras viajar atrás en el tiempo a cuando la costa del centro y sur peruano en vez de desierto era un conjunto de penínsulas y bahías con un mar poco profundo. 7 millones atrás había, a diferencia de hoy, una gran variedad de cachalotes, muchos de ellos pigmeos. Y cada uno con sus propios usos y costumbres.

En aquel entonces en el nivel Montemar (Arequipa) se descubrió a Scaphokogia totajpe (que en la lengua del pueblo Moche de Perú es "de cara grande". En alusión a su gran nariz y cabeza con gran cara como lastre, probablemente para alimentarse a gusto en el fondo marino  a costa de pulpos y lenguados. Este animalito medía 2.2 metros aproximadamente y coexistió con otros cachalotes cada quien en su nicho.

Gracias a este nuevo gran hallazgo podemos maravillarnos del sinfín de formas que la vida puede adoptar para aprovechar mejor su medio. Y de paso conocer más de los seres sorprendentes que habitaron los mares del Perú en un tiempo que el mundo olvidó por largo tiempo.

Felicitaciones a Aldo y su equipo brillante. Y diría que no solo Jorge, Rodolfo y el gran Mario Urbina, sino también a Jaime Bran por devolverlo, con su arte, a la vida de modo más reconocible a los ojos de muchos de vista inexperta.

Fuente: Aldo Benites-Palomino, Jorge Vélez-Juarbe, Rodolfo Salas-Gismondi & Mario Urbina (2020): Scaphokogia totajpe, sp. nov., a new bulky-faced pygmy sperm whale (Kogiidae) from the late Miocene of Peru, Journal of Vertebrate Paleontology, DOI: 10.1080/02724634.2019.1728538

Scaphokogia cochlearis del Mioceno de Perú

Scaphokogia cochlearis es un pariente del cachalote encontrado en la Formación Pisco de Perú. Perteneció a una de esas ramas especializadas que aparecen en la evolución y se pierden en el desvío. Su único pariente sobreviviente, Kogia, no tiene el rostro tan alargado y para nada rectangular como en este fósil. El fósil llama la atención por sus largas hendiduras anteorbitales. La reconstrucción del Museo de la Nación es ilustrativa en esto.

Fuente:

C. Muizon. 1988. Les vertebres fossiles de la Formation Pisco (Perou). Troisieme partie: Les Odontocetes (Cetacea, Mammalia) du Miocene. . Editions Recherche sur les Civilisations (78)1-244

Scaphokogia! - Tetrapod Zoology. Darren Naish. July 30, 2008