¿Quién mató al perezoso?

Esta semana se dio a conocer este fósil impresionante de una tibia del perezoso Pseudoprepotherium llena de dentelladas, de hace 13 millones de años, sostenido de la mano de Rodolfo Salas Gismondi, uno de los autores del artículo en que se basa este post. 

El sitio del hallazgo

Fue encontrado a orillas del Río Napo en el 2004, en plena Amazonía, región que ha sido muy difícil de estudiar por su cobertura boscosa. 

Año tras año, al bajar el nivel de los ríos se exponen los sedimentos con fósiles, si no se los pilla a tiempo la corriente se los lleva en cada estación. Esta zona era de pantanos y lagunas en aquellos tiempos del Mioceno, así que hay mucho fósil acuático en la zona.

Felizmente se salvó esta tibia que estaba con 46 marcas de dientes y por el otro lado con el hueso bastante chancado. El perezoso no sobrevivió a semejante fuerza de mandíbula que por poco le trituró la tibia. ¡Crac Crac Crac Crac Crac!

Cuando se encontró la tibia del Pseudoprepotherium no se conocía mucho de los fósiles de la zona como para determinar quién dejó esas marcas de dientes en el perezoso. Felizmente con los años se puso nombre a los 7 cocodrilos de la zona.

De este modo, se vio que el patrón correspondía al del Purussaurus (ejemplar de hace 10 millones de años, procedente de Iquitos, Perú, arriba), sin embargo este animal medía solo 4 metros y no el doble como uno esperaría al oír hablar de Purussaurus.

En realidad con lo que le hizo un adulto a una tortuga Podocnemis no me extraña que pensaran que este caimán gigante fue responsable de lo que pasara con el perezoso.

O mejor dicho un juvenil como este ...

Ahora sí la escena está completa. Al parecer un Purussaurus juvenil le tronó la tibia al perezoso, el cual por lo  visto no sobrevivió para contarlo. 

Fuente: Pujos F, Salas-Gismondi R. 2020 Predation of the giant Miocene caiman Purussaurus on a mylodontid ground sloth in the wetlands of proto-Amazonia. Biol. Lett. 16:20200239. http://dx.doi.org/10.1098/rsbl.2020.0239

10 y 11 de diciembre: "DESCUBRAMOS EL MUSEO DE HISTORIA NATURAL"

James Newton Howard– Inner Sanctum - The Nesting Grounds

COMO POCAS VECES EN SU HISTORIA, EL MUSEO DE HISTORIA NATURAL – UNMSM, ABRIRÁ LAS PUERTAS DE SUS LABORATORIOS Y MOSTRARÁ SUS VALIOSAS COLECCIONES CIENTÍFICAS AL PÚBLICO LOS DÍAS 10 Y 11 DE DICIEMBRE

El Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos está próximo a cumplir un siglo estudiando la biodiversidad del Perú. Sin embargo, son pocos los que conocen la destacada actividad científica que en él se realiza y, sobretodo, el valioso tesoro natural que alberga. Por esta razón, este viernes 10 y sábado 11 de diciembre “Descubramos el Museo de Historia Natural” de la mano de sus investigadores.

Las más exclusivas colecciones biológicas del Perú podrán ser apreciadas por todas las personas que visiten el Museo de Historia Natural esos días. Las colecciones incluyen muestras de plantas, animales, rocas, minerales y fósiles colectados en los más diversos y alejados lugares de nuestro país. Se trata de cientos de miles de especímenes usualmente solo disponibles para estudiantes y científicos que realizan investigaciones sobre la diversidad biológica nacional. En esta ocasión, serán los propios investigadores los que mostrarán y explicarán a los visitantes el valioso patrimonio natural que guarda el Museo de Historia Natural. Los visitantes podrán asistir a charlas y conferencias, así como participar en las actividades que realizan los investigadores.

El Museo de Historia Natural es la única entidad de carácter nacional en su género y reconocida internacionalmente gracias a la producción científica de sus investigadores y sus remarcables colecciones. Entre éstas podemos citar al herbario más grande del Perú, con más de 500,000 ejemplares; las colecciones de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces que en conjunto superan los 600,000 especímenes; las exquisitas colecciones de insectos, arácnidos y moluscos que alcanzan los 780,000 ejemplares, y las impresionantes colecciones de rocas y fósiles (invertebrados y vertebrados) con 11,000 muestras. Asimismo, se custodian las colecciones de excepcional valor histórico formadas por los primeros naturalistas que estudiaron el Perú, como Raimondi, Taczanowski, Jelski, Weberbauer, Koepcke, entre otros. En las exhibiciones destacan las muestras de dinosaurios, mamíferos actuales y fósiles, el caimán gigante Purussaurus, minerales y el jardín botánico,

A pesar de la indiscutible importancia del Museo de Historia Natural, su continuidad estuvo en serio peligro por un proyecto que pretendía construir otros edificios universitarios en su terreno. Es nuestro deseo invitar a niños y adultos a apreciar sus valiosas colecciones científicas y a conocer la denodada labor que por décadas han realizado sus investigadores para convertir el Museo en una institución científica de prestigio internacional.

PROGRAMA DE ACTIVIDADES

Viernes 10 y sábado 11 de diciembre del 2010

De 9:00 a 17:00 Hrs.: Laboratorios y Colecciones científicas abiertas al público.

De 10:00 a 13:00 Hrs. y de 15:00 a 17:00 Hrs.: Charlas sobre la biodiversidad pasada y presente.

Muestras que usted no debe perderse:

Departamento de Paleontología de Vertebrados:

• Pingüino gigante Inkayacu: Exhibición del esqueleto y plumas fosilizadas (recién publicado e la revista Science)

• Ámbar fósil de 16 millones de años.

• Dientes de los hiper-carnívoros del pasado: Carcharocles, Purussaurus, Livyatan.

Departamento de Ornitología

• El más grande y más pequeño picaflor del Perú.

• Aves en peligro de extinción.

Departamento de Ictiología

• Peces peligrosos de la amazonía: caneros, pirañas, anguilas.

• La carachama gigante recién descubierta.

Departamento de Helmintología

• Parásitos que causan enfermedades en el hombre.

Departamento de Mastozoología

• La pequeñísima musaraña Cryptotis

Departamento de Herpetología

• Las colosales anaconda y shushupe.

Departamento de Entomología

• Tarántulas y coleópteros gigantes.

Herbario

• Plantas menos conocidas de la costa, andes y amazonía.

• Artesanías elaboradas de las plantas.

• Algas, hongos y líquenes representativos.

Arqueobotánica

• Maíces, pallares y pacaes de más de 2,000 años.

• Frijoles, calabazas y maníes que comían los Incas.

• Algodón de colores con los que se tejían hace 5,000 años.

Museo de Historia Natural – UNMSM

Av. Arenales 1256, Jesús María, Lima.

Estacionamiento: Calle Coronel Zegarra 195, Jesús María.

Costo de la entrada solo para adultos: S/. 5.00. Los niños entran gratis.

Contacto para el público: Sra. Yrene Herrera

(01) 4 71 01 17 - (01) 4 70 44 71, anexo 10

Contacto para la prensa: Dra. Betty Millán, Directora

(01) 6 19 70 00, anexo 5701 - 9 97 88 54 88

PROGRAMACIÓN DE ACTIVIDADES (gracias por pasarlas Rafael):

"Museo de Historia Natural, U.N.M.S.M.
Charlas sobre la biodiversidad pasada y presente

Viernes 10 de diciembre

10:00 Importancia de la sedimentación en la formación de los fósiles
Javier Jacay Huarche (Dpto. de Paleontología de invertebrados)

11 :00 Los macroinvertebrados en los ríos y lagos
Jerry Arana (Dpto. de Limnología)

11:10 Estudio del plancton en el campo y en el laboratorio
Susanne Torres (Dpto. de Limnología)

12 :00 Valoración de las palmeras en el Perú
Cecilia Vegas Carrera (Dpto. de Gimnospermas y Monocotiledóneas)

12 :15 Enfermedades parasitarias: Cistecercosis y Fasciolosis
Aldo Yactayo Flores (Dpto. de Helmintología)

15:00 Genética evolutiva de los moluscos terrestres
Pedro Romero (Dpto. de Malacología)

15 :15 ¿Cómo se estudian los fósiles de vertebrados?
Rafael Varas (Dpto. de Paleontología de Vertebrados)

16:00 Importancia de los moluscos: nuevas perspectivas
André Ampuero y Dominique Maldonado (Dpto. de Malacología)

17:00 La arqueobotánica en el Perú
Li Jing Na (Dpto. de Etnobotánica)


Sábado 11 de diciembre

10:00 Diversidad de Peces continentales del Perú
Max H. Hidalgo (Dpto. de Ictiología)

10:15 Los Insectos más comunes de la Amazonía Peruana.
Juan Grados Arauco (Dpto. de Entomología)

11:00 La alimentación prehispánica y el patrimonio natural
Gabriela Bertone Pietra (Dpto. de Etnobotánica)

11:15 Evolución de los cetáceos
Manuel Laime (Dpto. de Paleontología de Vertebrados)

12:00 Orquídeas de Amazonas
Miguel Chocce Peña (Dpto. de Gimnospermas y Monocotiledóneas)

12:15 Importancia de los liquenes como bioindicadores de la calidad del aire
Angel Ramirez Ordaya (Dpto. de Dicotiledóneas)

15:00 Los cactus y sus adaptaciones para vivir en ambientes áridos
José Roque Gamarra (Dpto. de Dicotiledóneas)

15 :15 Dieta y ecología de forrajeo en aves pelágicas
Antje Chiu Werner (Dpto. de Ornitología)

16 :00 Los más importantes descubrimientos paleontológicos en el Perú
Julia Tejada (Dpto. de Paleontología de Vertebrados)"

Fósil de Miércoles: Purussaurus

Musicalización del post gracias a John Williams (click arriba)

Uno de los fósiles favoritos de los niños en el MUSM es por lo que he visto este cocodrilo gigante del Mioceno del Sistema Pebas, autor de la mordedura a la tortuga del post anterior, según dice la evidencia.

Purussaurus cf. brasiliensis con Melanosuchus niger, el caimán negro amazónico actual

Este fósil que se perdió por 20 años (como ya les conté) es de mis favoritos también... tanto así que fue el rey de la navidad 2009 en el blog:

Felices Fiestas - Happy Holidays

Las fiestas de fin de año son buena excusa para compartir y dar cariño, como le pasó a esta urraca, con quien un buen zorro quiso compenetrarse.... y con el atento águila, que a su vez también quiso compenetrarse con el mismo zorro cariñoso.

Algo que veo es que todos, hasta los Gizmo, se quieren creer el Gordo de Rojo ....
Sí, ése que sabe donde vives...

No es así, perezoso gigante??

... Hummm, pero tampoco quiero soluciones radicales amigo Purussaurus.... sí, éste es el blog de los SuperCrocs navideños como recordará alguno.

¡Felices Fiestas!

Los dejo con el coro navideño de los StarCraftianitos de Reivajss.

Blizzard - The 12 Days of Christmas

Purussaurus y los 7 Enanitos ... Quest for Purussaurus

Musicalización del post gracias a John Williams (click arriba)

1959, Perú

El aventurero y escritor estadounidense Peter Matthiessen de algún modo decidió infiltrarse en lo profundo de la Amazonía en la Quebrada Grasa del Río Mapuya, Ucayali, Perú. En el sitio, los aborígenes le guían hacia un trozo de maxilar gigante de 125 kg. Él feliz se lo lleva por más de 300km en una piragua (para que no quede dudas de ello hasta puso la foto con las piraguas de fondo en su libro "The Cloud Forest - A chronicle of the South American Wilderness") hasta la ciudad de Pucallpa (Ucayali, Perú). Sin embargo, parece que no contaba con que la Comisaría de dicha ciudad le caería encima y le decomisaría el fósil.

Lamentablemente, luego de este incidente el fósil se "perdería" antes de que alguien pudiera ser capaz de identificarlo como Purussaurus el grande.

Por 20 años sería olvidado .... bueno, ni tan olvidado...

... La gente del Museo de Historia Natural de San Marcos (MUSM) le rescataría y al fin le pondrían en su sitio dentro del mapa paleontológico peruano.

Agosto 2005, Perú

Un equipo francoperuano con colaboración mexicana, la Expedición Fitzcarrald, decide seguir las huellas de Matthiessen y revisitar la remota zona del hallazgo luego de casi 5 décadas. Remontaron por 125 km los ríos Urubamba, Inuya y Mapuya, y tras hacerse trizas los pies encontraron más restos del animal, así como de su séquito. El actualmente un tanto inhóspido sitio (ni tenía carta geológica) es lo que alguna vez fue el controversial antiguo sistema Pebas, según algunos el mar del oriente del país.

Purussaurus, gavial, tortuga, y demás comida, digo ... y el entorno

20 000 000 Años Atrás (Mioceno), Perú

En las playas del sistema Pebas habitaba un enorme pariente del cocodrilo llamado Purussaurus, de unos 11 metros de largo, 15 toneladas y 1.8 metros de alto. Su cráneo de 1.5 metros hacía espacio a 76 dientes de unos 10 cm de longitud, capaces de partir tortugas, entre otras cosas. Sin duda el rey de la zona.
Sin embargo, como todo rey tenía su corte de 7 "enanos" ... al menos comparados con tamaña criatura. Cada "enano" más curioso que el otro. Parece que en el Pebas había espacio para todos.

MUSM = Museo de Historia Natural de San Marcos (UNMSM)
MUR = Museo Regional de Ucayali

Cocodrilos Sebecidae
Con cabeza mediolateralmente estrechas: Sebecus huilensis el mediano y Sebecus sp, de tamaño "gigante". Al parecer ambos terrestres.

Sebecus al fondo a la izquierda, Purussaurus robando cámara adelante a la derecha

Gaviales de hocico alargado.
Gryposuchus en Perú tenía el hocico más largo que su contraparte colombiano. Comía peces.

Nettosuchidae de hocico de pato.
Mourasuchus era un animal más grande que su primo colombiano pero con rasgos más parecidos al primo brasileño. Se alimentaba filtrando su comida. ¡Vaya! Se me hace raro un cocodrilo así hoy en día.

Balanerodus logimus era otro cocodrilo de hocico de pato, durófago ... duro ... ¿cómo? ¡UN RENEGADO VEGETARIANO???!!! ¡Éste sí que se pasó! o_O
Alligatoridae de hocico ñato.
Acá andaban Paleosuchus de dientes más profundamente incrustados que los de hoy en día, Caiman como los de hoy ... y Purussaurus...

.... Desde marzo del 2006 Purussaurus revivió para la vista de todos los que pasen por el museo de historia natural local. La imagen es de la promoción con que se recibía a los visitantes a la exposición inaugural de Purussaurus El Gigante del Mar Amazónico el 2006.

Purussaurus recurseándose de nana en el siglo XXI

Bonus:

Fotos a gran resolución de la construcción de la maqueta del gran coco del museo local en este sitio de unos entusiastas estadounidenses.

¡Nosotros también tuvimos nuestro SuperCroc! YEAH!

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Fuentes:
Middle Miocene Crocodiles from the Fitzcarrald Arch, Amazonian Peru. Salas Gismondi et al. 2007
Paleontólogos sanmarquinos reconstruyen caimán gigante
Canal IRD: Mission Fitzcarrald 2005 A la Recherche du Crocodile Géant (Real Video)
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ACTUALIZACIÓN:
En este post se hace referencia varias veces al llamado "Mar de Pebas", según fuerte evidencia la zona en realidad habría sido un entorno de tierras húmedas con múltiples lagos muchas veces conectados y que en al menos dos oportunidades habría recibido incursiones marinas. Los fósiles de flora terrestre y fauna de agua dulce apoya dicha hipótesis.
Fuente: Carina Hoorn. Scientific American. Mayo 2006. pp 52 - 59. Reimpreso de "Fluvial Paleoenvironments in the Intracratonicamazonas Basin (Early Miocene - Early Middle Miocene, Colombia) by Carina Hoorn, in Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeocology, Vol 109, Nº!; Mayo 1994. Elsevier."

Museo de Historia Natural Javier Prado de la UNMSM

James Newton Howard– Inner Sanctum - The Nesting Grounds

Spanish version for my Traumador's Boneyard Post on my Favorite Museum. Esta es la versión en español del post que hice sobre el Museo de Historia Natural de la UNMSM en Lima, Perú.

Loddigesia mirabilis, picaflor símbolo del Museo y endémico del Perú

Lima, como capital del Perú y una de las ciudades más importantes de América por varios siglos, recibió varias oleadas de exploradores e investigadores a lo largo de su historia. Hasta antes de la independencia las colecciones científicas solían ser enviadas a Europa, pero en 1850 el investigador de origen italiano Antonio Raimondi fue comisionado por el Dr Cayetano Heredia (Rector de lo que hoy es la Facultad de Medicina de la UNMSM*) a organizar un museo de historia natural. Los especímenes fueron colectados de diferentes sitios del país. Pero el tiempo pasó y las sombras de la Guerra del Pacífico (1879-1883) hicieron que muchas cosas valiosas se perdieran o se olvidaran por muchos años (y en algunos casos por siempre). Sin embargo, parte de aquellas colecciones antiguas pudieron ser recuperadas y una nueva era comenzó con la fundación oficial del Museo de Historia Natural Javier Prado en 1918. Javier Prado fue un importante impulsor del museo así como el Rector de la UNMSM* que "fundó" el museo.

En los jardines externos del museo los esqueletos de una ballena de Bryde y de un cachalote (arriba) dan la bienvenida

Al entrar al museo uno se encuentra con dos Penelope albipennis ("pava aliblanca"), un ave peruana que se creyó extinta por 100 años. Por eso se exhiben dos ejemplares. Uno data de 1877 y el otro es de 1977 en que fue redescubierta la especie. Adelante hay más animales en dioramas también.

Una vez al año (usualmente la última semana de febrero) el museo abre sus arcas para que cualquiera pueda ver las colecciones normalmente reservadas sólo a los investigadores. Debido a esta oportunidad pude sentir más directamente la fuerza de las garras de un águila harpía, un ave magnífica en verdad. Los niñitos usualmente preferían a las diminutas y graciosas (¡y vivas!) serpientes de jardín así como a los graciositos murciélagos andinos cuyo pelaje de peluche se siente bastante suave al tacto.

Mis exhibiciones favoritas son aquellas relacionadas a fósiles... y de hecho lo que más reconoce la gente es el montaje del Carnotaurus.

En Bagua, al norte del Perú, un dinosaurio abelisáurido (grupo de predadores propios del sur) fue descubierto hace años y es localmente conocido por el apodo de "El Carnotauro de Bagua". Hasta donde sé la roca que contiene al fósil es tan dura que nadie ha podido estudiar como se debe al animal que está en su interior. Por otro lado, aún recuerdo la primera vez que este carnotauro fue montado cuando era un niño pequeño.

A propósito, también hay una reconstrucción del titanosaurio de Bagua (norte peruano) que me gusta también.

Sin embargo, las más importantes colecciones de fósiles del museo pertenecen a años más "recientes". Arriba pueden ver a Smilodon, un dientes de sable hallado en pozos de brea del norte peruano, entre recreaciones artísticas de paisajes peruanos prehistóricos de la zona andina y de lo que hoy es la cuenca del Amazonas (donde en esos tiempos había un mar).

Amerhippus, un caballo que vivió hace 10000 años en Aguada de Lomas (Arequipa, Perú)...

... Stegomastodon waringi (2.5 millones de años atrás) de Piura, norte del Perú.

Thalassocnus natans (4 millones de años atrás) y T.antiquus perezosos "terrestres" que preferían bucear en el Oceáno Pacífico.

Scelilodon (izquierda) un perezoso terrestre de las alturas del Peru ... sus parientes de mayor tamaño como Megatherium (pata a la derecha) y el enorme Eremotherium preferían tierras más bajas.

El antiguo tiburón Isurus hastalis incluso muestra sus vértebras! Algo inusual en estos peces cartilaginosos que normalmente sólo dejan sus dientes de recuerdo.

Me gustó la foca picuda Acrophoca longirostris (izquierda), que algunos creen es pariente de la foca leopardo de la Antártida. Actualmente en Perú sólo tenemos lobos marinos, las focas se extinguieron. Por alguna razón muchas de las criaturas marinas prehistóricas del Perú eran "picudas": focas, marsopas, delfines, pingüinos y reptiles parecidos al gavial, entre otros ... Ah, lo de la derecha es una ballena sin dientes.

Purussaurus (15 millones de años atrás) es un caimán gigante muy popular en el museo también. Comparen su tamaño con el de la gente del costado Es mostrado junto a una gigante Podocnemis, una tortuga de río, cuyo caparazón tiene un gran marca de mordida que encaja con las fauces de Purussaurus... Este fósil me recuerda un episodio de Sea Monsters en el que Nigel Marven descubre que algo se ha comido la mitad de una tortuga Archelon.

Uno de los "recién llegados" es Baguatherium (31 millones de años atrás), un piroterio, que no tiene parientes vivos actualmente. Lo encontré horriblemente bonito.

De modo que esto es parte de lo que puede ser encontrado en este museo. ¡Y la sección de fósiles está creciendo más y más! =)
Visiten este museo en Avenida Arenales 1256. Jesus María, Lima.

* UNMSM = Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Universidad del Perú, Decana de América)