Benjamin Bartlett (2001) - Islands Of Green
El Mundo en el Ordovícico Temprano, Perú andaría por el cuadrante inferior izquierdo
Uno de los seres extintos que más raros me parecen es la clase de los
Conodonta. Son conocidos por fósiles de restos con forma de dientes, pero ojo que su sistema masticatorio era diferente a una mandíbula. Estos vertebrados parecían anguilas raras con ojos grandes y a pesar de sus feos "dientes" habrían sido herbívoros filtradores de plancton. Son especímenes frecuentes en los registros fósiles del mundo, en Perú también, aunque algo discretos en diversidad de especies, según he visto.
Eran los tiempos del Floiano, etapa final del Ordovícico Temprano (hace 479 a 472 millones de años), y el mar estaba subiendo de nivel mundialmente. En lo que hoy es la Formación San José (Inambari, vertiente oriental de los Andes peruanos) se ubicaba un mar frío de aguas poco profundas. Ahí vivieron esos raros seres.
Los
Conodonta predominantes son
Gothodus (70%), mientras que
Drepanoistodus (9%),
Protopanderodus (7%),
Drepanodus,
Trapezognathus y
Erraticodon eran menos abundantes y
Ansella menos aún (como 1%). Al parecer, en aquel entonces,
Erraticodon migraba desde aguas más cálidas a estos lares por alguna razón.
Se ve que por acá tuvieron también relativo éxito, de hecho, estos registros peruanos fueron los primeros hallazgos al occidente de Gondwana, la tierra del sur. Por muchos millones de años se la habrían pasado linda.
De hecho en Perú tienen registro fósil hasta el Triásico Tardío, la etapa del alba de los dinosaurios.
Sin embargo, el fin de toda esta clase entera de animales extraños se habría dado justamente durante la misteriosa extinción masiva del Triásico al Jurásico. La misma que mató a la mitad de los fósiles conocidos de la época y que dejó a varios tipos de familias de animales sin ningún descendiente vivo a su término. Y finalmente la misma que dejó tantos nichos vacíos en tierra firme que permitió a los dinosaurios colonizarlos y erguirse como los reyes del planeta en el famoso periodo Jurásico.
Este verano redescubrí un ave que no veía en años. Cuando era chico veía alguna santarosita madre solitaria improvisando un nido en algún hueco de un lamparín abandonado. Grande fue mi sopresa al descubrir muy temprano una bandada partida en dos bloques de unos 120 individuos en total, o quizás un poco más. Sobrevolando sobre la grama cual rayador sobre el mar. Increible, no las veía en años pues se habían mudado a una planicie cuadras abajo y donde vivo hay mucho árbol para el gusto de ellas. Me gustó la sorpresa. Verlas volar a tu alrededor es genial. Premio para los madrugadores pues a ellas no les gusta salir cuando el sol ya quema.
